La actual pandemia del Covid 19 ha costado la vida de 100.000 millones de personas en el mundo, aproximadamente 25.000 en Colombia, la mayoría provenientes de hogares humildes dónde la alimentación y los servicios básicos escasean y no existe la posibilidad de afiliarse a un sistema de salud privatizado. Esta pandemia ha confinado igualmente a las personas en sus casas obligándolas a intensificar el uso de internet para el trabajo y en la educación, lo que ha servido para que gobernantes y grandes empresarios propongan que el trabajo deberá ser por medio de contratos por horas, la educación desescolarizada y con un mayor protagonismo de los inversionistas privados. Desde que comenzó la cuarentena se ha incrementado el desempleo, la deuda de los Estados, la desigualdad social en medio de la mayor recesión económica de la historia del capitalismo.

Naciones Unidas ha reconocido que al finalizar la pandemia el desempleo aumentará en 250 millones de personas. La Secretaria Ejecutiva de la Cepal, Alicia Bárcena, reconoció que en sus proyecciones 45 millones de personas caerán en la pobreza al finalizar el año en curso completando un total de 230 millones y que el número de indigentes ascenderá a 96 millones de personas. Indigencia significa que esta franja de la población no podrá ni siquiera cubrir sus necesidades básicas. En Colombia, el Departamento Nacional de Estadística DANE reconoció que entre abril del 2019 y abril del 2020 el número de desempleados aumentó en 5.3 millones de personas. Los informes de la ONU, además, han insistido en que la pobreza, tiene «rostro de mujer” y en que afecta de forma desproporcionada a los pueblos indígenas y afrodescendientes que igualmente eleva la vulnerabilidad de migrantes y refugiados.*1

La decisión de los gobiernos latinoamericanos en este período tan difícil, además de abandonar a las poblaciones a su propia suerte, ha sido la de aumentar los endeudamientos públicos abriendo el camino hacia una nueva crisis de deuda peor que la de la década de los ochenta. Estos gobiernos se limitan a calcular el número de personas que se contagiarán y morirán a causa del Covid-19 pero no dicen nada frente al sufrimiento humano y la destrucción de la naturaleza. El extractivismo no ha parado y se incrementa la reducción del nivel de vida de las poblaciones que sufrirán aun más por las exigencias del pago de la deuda que están contrayendo sus gobernantes. En Colombia, el gobierno de Duque ya ha anunciado una nueva reforma tributaria basada en el aumento de los impuestos al consumo incluyendo la canasta familiar básica.

Por esta razón, franjas amplias provenientes de sectores sociales, de mujeres, de ambientalistas, de organizaciones sindicales, religiosas, ecuménicas y académicas nos hemos propuesto iniciar una campaña que cuestione esta política de endeudamiento a gran escala y los riesgos que ello conlleva. Esta campaña amplia en la que tienen cabida todas las personas que se indignen frente a la injusticia social la iniciaremos con el diálogo virtual que hemos llamado: ”Pandemia, pobreza y endeudamiento”, que se realiza en el marco de la Semana Internacional UniReformada (inscríbete AQUÍ) y tiene el propósito de profundizar en el diagnóstico del actual estado de las cosas intentando articular procesos de movilización que reivindiquen la construcción de una economía y un modelo de desarrollo que coloque en el centro de sus preocupaciones la protección de la vida humana, de la naturaleza y de los bienes comunes.

Las personas y organizaciones interesadas en participar de esta campaña pueden saludarla desde ya por medio de videos cortos o mensajes escritos que serán compartidos durante el lanzamiento de la campaña este sábado 19 de septiembre a las 3:00 pm hora de Colombia. Enviar los videos y saludos a: [email protected] y [email protected] también pueden inscribirse en el siguiente link: https://bit.ly/32fOfwJ

La ONU advierte que la pandemia disparara la pobreza en Latinoamérica. https://www.dw.com/es/la-onu-advierte-de-que-la-pandemia-disparar%C3%A1-la-pobreza-en-latinoam%C3%A9rica/a-54102619

La UniReformada, en cooperación con la Iglesia Presbiteriana de Colombia-IPC y la Comunión Mundial de Iglesias Reformadas presentan el Libro: Diaconía, Desarrollo Sostenible y Paz. Testimonios de la Iglesia Presbiteriana de Colombia. Este fue compilado por Milton Mejía, vicerrector de Extensión y profesor de teología, y miembros del grupo de investigación OIDHPAZ de nuestra Universidad.

El Rev. Diego Higuita, Secretario General del sínodo de la IPC en la presentación del libro señala “El lector va a encontrar en este libro una diversidad de manifestaciones y de expresiones a favor de la paz, construida desde las experiencias colectivas, desde los ejercicios teológicos, pedagógicos, culturales, litúrgicos, etc. Construcciones colectivas con miradas desde los diferentes rincones del país, con la participación y articulación de otras instituciones y comunidades hermanas en la fe de otros lugares del mundo con quienes compartimos relaciones fraternas de hermandad y de cooperación en la construcción de la paz”.

Por su parte Milton Mejía en la introducción indica que en este libro “compartimos testimonios y memorias de las últimas décadas de historia de la Iglesia Presbiteriana donde se muestra el compromiso por seguir aportando a una sociedad moderna que nos permita vivir en paz en Colombia. No es un libro de historia, aunque se hace alusión a ella, son testimonios y memorias que no podemos olvidar de pastores, pastoras y de un amplio liderazgo de hombres y mujeres que en los presbiterios del Sínodo durante finales del siglo pasado e inicios del siglo XXI han desarrollo un fuerte compromiso para anunciar el evangelio de paz desde la perspectiva de la tradición protestante reformada”.

El libro busca conectar tres aspectos necesarios para que una iglesia se mantenga fiel a Dios y a su tradición: “La memoria y el testimonio histórico que muchas veces olvidamos y las nuevas generaciones no conocen; programas y experiencias diaconales de transformación social del presente que el nuevo liderazgo está realizando en los presbiterios y el tercero, es la reflexión bíblica – teológica contextual que nos permite estar actualizado sobre los nuevos desafíos a las cuales Dios nos pide responder”.

El lanzamiento del libro se realizará por Facebook este 26 de agosto, a partir de las 6:00 pm, como parte de la celebración de los 164 años de presencia de la Iglesia Presbiteriana en Colombia y se podrá descargar de manera gratuita por la página web de la UniReformada.

Por: Milton Mejía, profesor de teología en UniReformada, Barranquilla.

Los días 18 y 19 de julio de 2020 participé de manera virtual con más de tres mil personas de Latinoamérica, Europa y otros países en la Primera Asamblea Mundial por la Amazonía, la cual fue auto convocada por movimientos, colectivos, redes, activistas y organizaciones de pueblos indígenas, quilombolas, ribereños, siringueros (caucheros), caboclos, marrons, campesinos, artistas, religiosos, defensores de la naturaleza, comunicadores, académicos, mujeres, jóvenes y pobladores de las ciudades amazónicas.

En la declaración final de esta asamblea se sintetizan las causas por la cuales se realizó: “Crece el grito ensordecedor de la selva, derribada, quemada, saqueada por el extractivismo violador, que solo obedece al poder y a la codicia. Los cuerpos y territorios de las mujeres y la tierra son violentados históricamente por un sistema patriarcal, colonial y capitalista, que no entiende de los cuidados de la vida. Sin embargo, en el medio del dolor, como si fuera un parto, algo nuevo está naciendo: un tejido rebelde de muchos espíritus del bosque y del cemento, que recuerdan que todas y todos somos Amazonía”.

Durante mi participación, en estos dos días de la asamblea, al escuchar a quienes hicieron intervenciones y compartieron testimonios a nombre de las organizaciones y comunidades que la organizaron traía a mi memoria la Confesión de Accra aprobada por la familia mundial de iglesias reformadas en 2004. Esta Confesión manifiesta que las iglesias han escuchado que la creación sigue gimiendo, en cautiverio, esperando su liberación (Ro 8:22) afirmado: “El clamor de las personas que sufren y las heridas de la creación misma nos están cuestionando. Observamos una convergencia drástica entre el sufrimiento de las personas y el daño hecho al resto de la creación. Los signos de los tiempos se han vuelto más alarmantes y hemos de interpretarlos. Las causas subyacentes de los tremendos peligros para la vida son, sobre todo, producto de un sistema económico injusto defendido y protegido mediante la fuerza política y militar”.

La Confesión de Accra es una respuesta al urgente llamamiento de la región del África austral, reunida en 1995 en Kitwe, quien invitó a la familia de iglesias reformadas a nivel mundial a reconocer la urgencia cada vez mayor de la injusticia económica mundial y la destrucción del medio ambiente. Por esta razón en la 23ª Asamblea General (Debrecen/Hungría, 1997) de las iglesias miembros, de lo que hoy es la Comunión Mundial de Iglesias Reformadas, se inició un proceso de reconocimiento, educación y confesión a partir del texto bíblico de Isaías. 58:6 “…romper las cadenas de opresión y los yugos de la injustica, y dejar en libertad a los quebrantados”.

Después de más de 20 años del llamamiento de la región de África austral la creación sigue gimiendo víctima de un sistema económico depredador de la naturaleza y hoy se escucha el grito de los pueblos de la Amazonia quienes nos alertan que esta región de importancia para todo el mundo se está inundando de muerte en sus comunidades, aldeas, pueblos y ciudades. Esta situación se ha empeorado con el COVID19, que se ensaña con los llamados “pueblos de la selva” que sufren siglos de indiferencia, descuido, explotación, extractivismo, racismo y etnocidio. La Amazonía que es esencial para la estabilidad del ecosistema de la Tierra vive un ecocidio y terricidio acelerado. Los causantes de este deterioro son las corporaciones agroindustriales, los monocultivos, la siembra de semillas transgénicas, los agro-combustibles, la minería legal e ilegal, la extracción y derrame de hidrocarburos, la biopiratería, los megaproyectos hidroeléctricos y de hidrovías, las carreteras mal planificadas, los organismos financieros internacionales y sus préstamos e inversiones, el narcotráfico y el crimen organizado.

Según la convocatoria de esta asamblea los gobiernos del Norte y el Sur, neoliberales y progresistas, incentivan de diferentes maneras el extractivismo debilitando la Amazonia a nivel social y ecológico. En este tiempo, con el pretexto de reactivar la economía para salir de la crisis del COVID19, los gobiernos de la región flexibilizan las disposiciones legales ambientales, indígenas y sociales para fomentar aún más el extractivismo. La destrucción de la Amazonía nos acerca más al precipicio y a la hecatombe climática. Sin Amazonía viva, no habrá futuro para la humanidad en razón que ella tiene gran importancia para el equilibrio ecológico y de la supervivencia del sistema-vida en nuestro planeta.

El papa Francisco en la exhortación apostólica posterior al sínodo amazónico realizado en octubre de 2019 señala que la Amazonia es una totalidad plurinacional interconectada, un gran bioma compartido por nueve países: Brasil, Bolivia, Colombia, Ecuador, Guyana, Perú, Surinam, Venezuela y Guayana Francesa. No obstante, dice que dirije esta exhortación a todo el mundo para ayudar a despertar el afecto y la preocupación por esta tierra amazónica que es también “nuestra” e invita a admirarla y a reconocerla como un misterio sagrado donde los intereses colonizadores que expandieron y expanden –legal e ilegalmente– la extracción de madera y la minería, y que han ido expulsando y acorralando a los pueblos indígenas, ribereños y afrodescendientes, provocan un clamor que grita al cielo.

Este clamor que grita al cielo ha empezado a tener una respuesta con un plan de acción que surgió de la Primera Asamblea Mundial por la Amazonia, el cual tiene un llamado: ¡Amazoníza-te! e incluye una invitación a ser parte de un tejido que nace de la angustia de no de saber si vamos a tener más tiempo, por lo que es hora de unirnos en la diversidad de saberes de los pueblos de Abya Yala y del mundo, y en las culturas del cuidado, para retornar el espíritu de la selva a la humanidad. Así, durante los próximos meses se realizarán las siguientes compañas:

1. Campaña mundial para hacer frente a los graves impactos del Covid-19 sobre poblaciones indígenas, afrodescendientes y de toda la Amazonía.
2. Campaña mundial de boicot a productos, empresas, inversiones, políticas gubernamentales, acuerdos comerciales y extractivismos que destruyen la Amazonía.
3. Jornadas de movilización mundial para detener el etnocidio, el ecocidio y el extractivismo, y salvar a la Amazonía que es esencial para hacer frente al cambio climático.

Escuchando el llamado de esta Asamblea Mundial por la Amazonia, la Conferencia Episcopal de Brasil, ha iniciado una campaña a favor de la Amazonia con el lema: «¡Amazonízate!» la cual busca sensibilizar ante la violencia contra los pueblos tradicionales amazónicos que se ve agravada por la pandemia del Covid-19 y el incremento de la deforestación, incendios producidos por actividades mineras, que son otros factores de contagio del coronavirus entre las comunidades indígenas. La campaña presentará una colección de estudios sobre la realidad amazónica, así como una serie de vídeos con testimonios de pueblos indígenas. También habrá una lista de medidas que se adoptarán para «Amazonizar», que incluyen articular la lucha contra problemas como: la vulnerabilidad de los pueblos indígenas y las comunidades tradicionales al contagio del coronavirus, con especial atención a las deficiencias de las instalaciones de salud pública de la región; aceleración de la destrucción del bioma amazónico debido al aumento incontrolado de la deforestación, los incendios, la invasión de los territorios indígenas y las comunidades tradicionales por las empresas multinacionales y los efectos de las represas hidroeléctricas en las poblaciones fluviales; violación sistemática de la legislación de protección del medio ambiente y desmantelamiento de los organismos gubernamentales para ampliar ilegalmente la minería, la deforestación y la ganadería intensiva.

Desde la perspectiva de la Confesión de Accra, las iglesias que somos parte de la familia reformada en Latinoamérica y en todo el mundo estamos llamados a unirnos a la defensa de la Amazonia ya que observamos en esta región es un ejemplo de la convergencia de la crisis económica con la integración de la globalización económica y la geopolítica respaldadas por la ideología neoliberal. Como la explica esta Confesión “Se trata de un sistema mundial que defiende y protege los intereses de los poderosos. Nos afecta y atrapa a todos. Desde la óptica bíblica se entiende que tal sistema de acumulación de riquezas a costa de los pobres no es fiel a Dios y ocasiona sufrimientos evitables a las personas. Se denomina Mamón. Jesús nos dijo que no es posible servir a Dios y a Mamón» (Lc 16:13). De esta manera, nos aliamos en obediencia a la voluntad de Dios como un acto de lealtad a la solidaridad mutua y las relaciones responsables. Esta alianza crea lazos que nos unen para trabajar por la justicia en la economía y en la tierra tanto en nuestro contexto común global como en los diversos escenarios regionales y locales.